Circo de Gavarnie

En mitad de los Pirineos, en su vertiente francesa y lindando con el Valle de Ordesa, se halla el que posiblemente sea el circo glaciar más espectacular de la cordillera y de Europa, visitado al año por miles de senderistas, montañeros y amantes de la naturaleza, el Circo de Gavarnie. Destaca, además de por sus altas paredes rocosas, por dar cabida a uno de los saltos de agua más altos de Europa. La ruta que os propongo se aparta un poco del camino lineal habitual, mucho más corto, transformándose en un recorrido circular de unos 12 kilómetros, en el que invertiremos un tiempo de unas 3’5 horas, paradas incluidas. Es una ruta que no requiere de especial preparación, aunque sí buena forma física, ya que hay que salvar un desnivel considerable en el tramo inicial (Si la realizamos al revés reduciremos el impacto de ese desnivel).

Ascenso al Pic du Midi de Bigorre

El Pic du Midi de Bigorre es una buena alternativa si estamos en la zona próxima a Gavarnie y queremos completar nuestras rutas de senderismo con un ascenso sin complicaciones a una cima elevada de ese bello entorno. La ruta más sencilla parte del mítico Col du Tourmalet y transcurre por una pista forestal que nos lleva hasta prácticamente la cima. Los últimos metros se completan a través de un sendero, ya que la pista conduce directamente a las instalaciones que se habilitaron en la cima y cuyo acceso es previo pago. En total son unos 13,3 kilómetros de distancia en ruta de ida y vuelta lineal, y una duración aproximada de unas 3 horas y media.

Circo de Troumouse

Troumouse, junto con Estaubé y el mítico Gavarnie, son los tres circos glaciares que forman parte del Parque Nacional de los Pirineos franceses. La visita al mismo se hace mediante una ruta fácil, adecuada a todo tipo de senderistas, que transcurre por un camino de montaña en ascenso moderado y cubriendo una ruta total de unos 9,7 kilómetros, ida y vuelta; con una duración aproximada de 2 horas partiendo desde el refugio de Maillet (resulta un simple paseo si el inicio se hace desde el parking que hay más arriba, que queda a unos 10 minutos del circo).

Circular Fontalba, Puigmal, Núria

Este recorrido requiere de buena forma física y cuenta con dos elementos de interés: el ascenso a la cima del Puigmal, la segunda más alta de Girona y techo de la Cerdanya Alta, y la visita al santuario de Núria y su valle. Nosotros invertimos 6:05 horas en completar los 15 kilómetros del recorrido, incluyendo los descansos para desayunar y comer, y las habituales paradas para fotografías y anotaciones para este blog. Debéis tener en cuenta que para iniciar la ruta desde Fontalba tendréis que reservar antes plaza en el parking a través de la página web queralbsnatura.com. Para llegar a Fontalba, desde Ribes de Freser se coge la carretera que va a Queralbs. Un vez en este pueblo y tras pasar las vías del tren cremallera se toma una carretera a mano derecha. A partir de este punto la carretera empieza a subir rápidamente, a escasos metros se convierte en una pista de piedras y arena de unos 11 kilómetros que nos lleva hasta Fontalba (2.070 m). Un guarda controla el acceso a la pista.

Selva de Irati: Sendero del bosque de Zabaleta

En la zona de la Selva de Irati perteneciente al valle de Aezkoa se halla el embalse de Irabia, un pantano con el que se regula el caudal del río que da nombre al bosque para su uso en la generación de electricidad. Su visita es una de las excursiones habituales por quienes practican senderismo en este mágico hayedo del Pirineo navarro. La ruta que se sigue para conocer el pantano es circular y transcurre por el bosque de Zabaleta. Ocupa un par de horas de tiempo realizarla y puede completarse con otra que circunda el pantano, aunque en el momento de nuestra visita ésta no era factible porque el puente que conduce hasta la cabecera del embalse se cayó y no ha sido reconstruido aún.

Selva de Irati: sendero Errekaidorra

Laselva o bosque de Irati es el segundo hayedo-abetal más extenso y mejor conservado de Europa, después de la Selva Negra de Alemania. Se extiende a lo largo de 17.100  hectáreas distribuidas en cuatro valles a ambos lados de la frontera entre Francia y Navarra. Su mayor extensión se halla dentro  del valle de Salazar, por lo que el acceso más común a este bosque es desde la pintoresca localidad de Otsagabia, aunque se accede también a él través del valle de Aezkoa, situado más hacia el oeste. En el pasado, el bosque de Irati fue explotado industrialmente para obtener madera destinada a la fabricación de mástiles y remos para la industria naval, y para la fabricación de carbón vegetal. Uno de los senderos más populares que permiten el acercamiento a este hayedo emblemático calificado por Ernest Hemingway como «él último bosque medieval de Europa» es precisamente el que explica su historia etnológica: el sendero Errekaidorra.

Muskilda por el camino viejo a Irati

Excursión por las inmediaciones del pintoresco pueblo medieval de Otsagabia, que nos lleva por el camino viejo a la Selva de Irati hasta alcanzar el Santuario de Nuestra Señora de Muskilda y regresando a la citada localidad navarra en recorrido circular. Se trata de un agradable paseo de algo más de 6 kilómetros de distancia con un desnivel de unos 300 metros, que atraviesa un precioso bosque de hayas en el que encontraremos señalizaciones de los principales tipos de árboles que existen en la zona, y que culmina con la visita a una preciosa ermita románica con su propia leyenda negra.

Ruta del Estany Negre de Aigüestortes

Caminata en ascenso constante que transcurre a lo largo de 2:45 horas de camino de ida por una pista forestal bien definida (con paradas incluidas para desayunar y tomar fotografías) y 1:40 horas de vuelta. Resulta un tanto monótona hasta alcanzar el Estany de Lladres, donde el paisaje empieza a ser mucho más agreste y las cimas de las montañas colindantes cobran más presencia. Recorreremos un total de 8,9 kilómetros con un desnivel total de 733 metros.

Ascenso al Ibón de Bernatuara

El ascenso al Ibón de Bernatuara es una ruta lineal que requiere de experiencia en montaña y de buena preparación física. Nos ocupará seis horas en total (ida y vuelta) salvando un desnivel de 1.000 metros y recorriendo una distancia de 14.5 kilómetros. Nos llevará hasta un hermoso lago situado a 2.286 metros de altura, aunque en el tramo final alcanzaremos los 2.323 metros.

Circo de Cotatuero y Bosque de las Hayas

El Circo de Cotatuero, con la cascada del mismo nombre, es uno de los muchos puntos de interés paisajístico que podemos visitar en el entorno del Parque Nacional de Ordesa. Podría decirse que se trata de un enclave de visita obligada, pues cuenta con el salto de agua más alto del Parque, pero también porque podemos alargar nuestra ruta por alguno de los senderos que transcurren por los murallones de La Fraucata y El Gallinero contemplando unas vistas aéreas de Ordesa espectaculares. En nuestro caso, la ruta seguida es la que parte de la Pradera de Ordesa hasta Cotaturo y prosigue por la Faja de Canadellos hasta el Bosque de las Hayas, regresando a la pradera nuevamente por el camino de Soaso. En total son alrededor de 18 kilómetros de distancia con un desnivel de unos 500 metros de altura, para los que deberemos invertir unas 5 horas de tiempo, incluidas paradas para comida y fotografías.